Le mois dernier, Ama Seery, analyste durabilité au sein de l’équipe Global Sustainability Equity, a étudié la façon dont l’équipe intègre le caractère durable de la conception dans ses décisions d’investissement. Dans le cadre du deuxième volet de la série sur le design durable, Charlotte Nisbet, analyste au sein de l’équipe Governance and Responsible Investment, examine plus en détail son rôle dans les produits de consommation.
Principaux points à retenir :
- Le secteur de l’habillement est bien connu pour ses effets néfastes sur l’environnement. Toutefois, dans la mesure où les consommateurs deviennent de plus en plus attentifs à leur propre empreinte environnementale, la demande de produits durables a considérablement augmenté.
- Une économie circulaire repose sur les principes d’élimination des déchets et de la pollution, de viabilité de l’utilisation des produits et des matériaux et de régénération des systèmes naturels.
- Des entreprises comme Nike, Adidas et DS Smith ont adopté une approche circulaire dans le cadre de la conception et la production de leurs produits, créant ainsi des produits durables, résistants dans le temps et avec une empreinte environnementale réduite.
L’équipe Global Sustainable Equity de Janus Henderson estime qu’il existe une corrélation étroite entre le développement durable et l’innovation. L’équipe recherche des entreprises au sein de divers secteurs qui ont adapté leurs modèles économiques et investi de l’argent en vue résoudre des problématiques environnementales, en développant des produits et services durables.
Les anciens modèles de conception sont démodés, les nouvelles solutions sont dans le coup
On sait que le secteur de l’habillement a depuis longtemps des conséquences néfastes sur l’environnement sous l’effet des processus de production, notamment via l’épuisement des ressources non renouvelables, les fortes émissions de gaz à effet de serre et la consommation excessive d’eau et d’énergie. Toutefois, dans la mesure où les consommateurs deviennent de plus en plus attentifs à leur propre impact environnemental, la demande de vêtements durables a augmenté. Le cabinet de conseil international McKinsey a constaté que les recherches effectuées sur Internet à l’aide des termes « mode durable » avaient triplé entre 2016 et 2019[1]. Par rapport aux vêtements classiques, les textiles durables se doivent d’être plus résistants dans le temps, d’être produits de manière sûre et renouvelable et d’être recyclés dès que cela est bénéfique pour l’environnement.
En dépit de la prédominance des textiles gourmands en ressources, certaines entreprises du secteur de l’habillement ont transformé leur modèle économique pour devenir plus circulaire (et donc moins linéaire) en utilisant une conception circulaire dans le cadre de la création de nouveaux produits. Le concept de conception circulaire est lié à l’idée d’une « économie circulaire ». Selon la définition de la fondation Ellen McArthur, une économie circulaire repose sur les principes d’élimination des déchets et de la pollution, de pérennité de l’utilisation des produits et des matériaux et de régénération des systèmes naturels. On estime que 80 % de l’impact environnemental d’un produit tout au long de son cycle de vie est lié à sa conception. Par voie de conséquence, cette phase est essentielle pour minimiser efficacement l’impact environnemental[2] . La créativité en matière de design a toujours été un élément clé, mais aujourd’hui plus que jamais, le secteur de l’habillement est contraint de sortir des sentiers battus et d’explorer de nouvelles voies pour créer des produits à l’aide d’une conception plus durable et circulaire, et faits pour durer dans le temps.
Le contre-pied de la conception linéaire
Dans un précédent article sur la mode éphémère (ou « fast fashion ») , nous avons expliqué comment Adidas et Nike avaient investi dans la recherche et le développement (R&D) et dans la technologie afin de créer des modèles économiques plus circulaires et des produits plus durables. Depuis lors, Nike a lancé une chaussure qui illustre son approche innovante de la conception durable. La chaussure Flyknit Air VaporMax 2020 de Nike contient au moins 50 % de son poids en matières recyclées. En fait, le fil recyclé Flyknit utilisé dans la chaussure a été fabriqué à partir d’environ 67 % de son poids en contenu recyclé post-industriel, ainsi que de différents composants recyclés[3]. La société Adidas s’est également associée à Parley Ocean Plastic pour créer de manière durable une ligne de vêtements de sport haute performance. Dans le cadre de sa collaboration avec Adidas, Parley Ocean Plastic a utilisé des déchets plastiques marins pour remplacer le plastique vierge[4]. Adidas s’est également engagée à utiliser du polyester 100 % recyclé dans ses produits d’ici 2024.[5].
Toujours dans le thème de la chaussure, Reebok a également fait preuve de créativité en lançant des chaussures de course performantes à base de plantes qui conservent les caractéristiques importantes d’une chaussure de course - respirabilité, soutien et résistance à l’eau - sans utiliser de produits animaux ou à base de pétrole. Au lieu de cela, les chaussures utilisent quatre matériaux durables essentiels, dont une semelle intérieure à base de mousse d’algues, une semelle intermédiaire construite à partir d’eucalyptus et de graines de ricin et une semelle extérieure en caoutchouc naturel[6]. Ces marques mettent en évidence tout l’impact positif que leurs investissements dans la conception circulaire peuvent avoir sur l’environnement et l’industrie de la mode.
La longévité est également une considération essentielle dans le processus de conception circulaire, les distributeurs durables s’efforçant de créer des vêtements qui peuvent durer longtemps ou qui peuvent être revendus grâce à la qualité du produit. En prolongeant la durée de vie des vêtements de neuf mois supplémentaires, il serait possible de réduire les empreintes environnementales liées au carbone, à l’eau et aux déchets d’environ 20 % à 30 % chacune. [7]
Nike utilise son propre guide de conception circulaire qui répertorie 10 principes de design, parmi lesquels des idées telles que la « remise à neuf » et la « durabilité », ce qui aide l’entreprise à cibler son engagement à créer des produits qui sont faits pour durer. Adidas dispose également d’une série d’innovations développées en interne afin de faciliter le processus de conception circulaire. Sports Infinity est un projet de recherche lancé en 2015 par Adidas et la Commission européenne qui vise à créer des articles de sport « qui ne seront jamais jetés » [8] . Le projet réunit des experts du secteur privé et du monde universitaire afin de déterminer comment des produits de sport désassemblés peuvent être réutilisés avec des matériaux excédentaires provenant d’autres industries afin de donner un nouveau look à de vieilles chaussures de football pour en faire de nouvelles.
Lever le voile sur les emballages durables
Un autre aspect important associé au secteur de la consommation est les emballages. Compte tenu de l’augmentation exponentielle des achats en ligne, des vêtements jusqu’aux produits alimentaires en passant par les articles ménagers et les livres, il existe une corrélation directe avec la croissance des déchets sous forme d’emballages. Cette situation a été encore un peu plus exacerbée par l’impact de la Covid-19 : une grande partie des ménages à travers le monde ont ainsi eu recours aux achats en ligne, à la livraison de repas et aux équipements de protection individuelle (EPI). Selon la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED), les données historiques nous indiquent que 75 % des plastiques utilisés en raison de la pandémie de coronavirus finira par engorger nos décharges et se retrouver dans les océans[9]. C’est un autre domaine qui fait l’objet d’une étroite surveillance en raison de son impact négatif sur l’environnement et il incombe aux entreprises de s’attaquer d’urgence à ce problème. Morgan Stanley a récemment mené une étude qui a révélé que 90 % des personnes interrogées lors d’un sondage achètent déjà des produits avec des emballages durables ou ont l’intention de commencer à le faire[10].
Le spécialiste britannique des emballages DS Smith a réorienté son activité pour fournir à ses clients des produits d’emballage plus durables. DS Smith dirige trois divisions qui offrent des solutions durables à leurs clients en matière d’emballage, de papier et de recyclage. L’objectif central de son modèle économique est de « Repenser l’emballage pour un monde qui change ». Au sein de la division emballages, DS Smith fournit des solutions d’emballage durables en carton ondulé où les fibres du système ondulé peuvent être recyclées jusqu’à 25 fois.
Les emballages alimentaires sont une autre composante de l’activité de DS Smith. Le plastique est essentiel pour accroître la longévité des produits alimentaires en rayon et, dans la mesure où la nécessité de réduire les déchets alimentaires est si impérieuse, il est important de trouver un équilibre entre le besoin d’emballages et les conséquences environnementales de leur utilisation. L’entreprise DS Smith s’est attaquée de front au besoin de plastique à usage unique en élaborant des emballages pour boîtes réfrigérées avec des prises d’air soigneusement conçues afin de garder les produits frais.
En juin 2020, DS Smith a lancé ses principes de la conception circulaire (« Circular Design Principles ») en collaboration avec la Fondation Ellen MacArthur afin de s’assurer qu’un plus grand nombre de ses produits soient conçus de manière durable, et ce, avec le concours de son équipe de 700 concepteurs d’emballages. Aujourd’hui, 98 % des emballages que la société fabrique sont réutilisables ou recyclables et 100 % du papier utilisé provient de sources recyclées ou dont la chaîne de contrôle est certifiée. La société a également pris une série d’engagements visant à s’attaquer aux problèmes environnementaux, comme notamment l’objectif de fabriquer des emballages 100 % réutilisables ou recyclables d’ici 2025. [11]
L’impact environnemental des produits de consommation est double : dans la façon dont les produits sont fabriqués et dans la façon dont ils sont consommés. Alors même que les pressions exercées par la consommation humaine sur l’environnement deviennent de plus en plus manifestes, il est encourageant de voir les entreprises changer la façon dont les produits sont conçus et d’inciter les consommateurs à modifier leurs comportements. En prenant délibérément des décisions sur les matériaux et les procédés utilisés pour la conception d’un produit, les matières premières limitées de la planète seront utilisées plus longtemps plutôt que d’être envoyées à la décharge, permettant ainsi de réduire l’excès de carbone et le gaspillage de l’eau.
Cliquez ici pour lire le premier article de la série sur la conception durable :
Déconstruire le design durable.
[1]McKinsey & Company – « Fashion’s new must-have: sustainable sourcing at scale », octobre 2019
[2] Fondation Ellen McArthur : qu'est-ce que l’économie circulaire ?
[3] Nike News : « 5 Ways the Nike Air VaporMax 2020 Flyknit Celebrates Circular Design », 14 juillet 2020
[4] Adidas : Sustainability, Parley Ocean Plastic
[5]Climate Action news : Adidas renforce son engagement en faveur de la durabilité en utilisant du polyester recyclé, janvier 2020
[6] Blog Reebok : Reebok vous fait courir avec sa première chaussure conçue à base de plantes, janvier 2020
[7] Wrap.org – « Valuing Our Clothes: the cost of UK fashion », juillet 2017
[8] Communiqué de presse d’Adidas : « Messi’s Boots Today, Recycled Into Yours Tomorrow », septembre 2015
[9]Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement – « Growing plastic pollution in wake of COVID-19: how trade policy can help », juillet 2020
[10]Morgan Stanley : « Growing Demand For More Sustainable HPC Products and Packaging », 20 juin 2020
[11] Rapport de Développement durable 2020 de DS Smith : Repenser l’emballage pour un monde qui change
