JH Explorer in Phoenix: Autonomes Fahren zunehmend auf dem Weg zur Kommerzialisierung

Phoenix, Arizona, ist eine von vier Städten in den USA, in denen der autonome Ride-Hailing-Service von Waymo für Verbraucher verfügbar ist. Von den Anfängen im Jahr 2009 als Googles Projekt für selbstfahrende Autos wurde 2015 das erste vollständig autonome Fahren auf öffentlichen Straßen erreicht und später unter der Google-Holdinggesellschaft Alphabet in Waymo umbenannt.

Stetiger Fortschritt

Der erste öffentliche Test von Waymos Fahrzeugen und autonomer Technologie begann 2017 in der Region Metro Phoenix. Ein Jahr später wurde der Ride-Hailing-Service und die App "Waymo One" offiziell im Jahr 2018 mit den Hybrid-Minivans Chrysler Pacifica eingeführt, wobei der Fahrer eingreifen musste. Im Oktober 2020 öffnete das Unternehmen den vollständig fahrerlosen Betrieb für die breite Öffentlichkeit, wieder in Phoenix. Dies war ein bedeutender Meilenstein für Waymo, der zur Erschließung neuer Märkte führte, darunter San Francisco (2022), Los Angeles (2023) und Austin, Texas (2023).

Technologie, die zusammenkommt, bereitet den Weg in die Zukunft

Waymo betreibt eine Flotte von elektrischen Jaguar I-PACE-Fahrzeugen, die eine Kombination verschiedener Technologien verwenden, um vollständig autonome Fahrten zu ermöglichen. Die LIDAR-Sensortechnologie (Light Detection and Ranging), die durch 29 Kameras am Fahrzeug ermöglicht wird, liefert ein klares 3D-Bild der Fahrzeugumgebung, während die Radartechnologie Details zur Entfernung zu Objekten und zur Geschwindigkeit hinzufügt. Diese Onboard-Sensoren erzeugen eine riesige Datenmenge, die in Echtzeit an Bord verarbeitet wird und von Zentralprozessoren (CPUs) und Grafikprozessoren (GPUs) mit Serverqualität genutzt wird.

Das Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Waymo veröffentlicht.

Da die Waymo One-App jetzt auf internationalen Märkten heruntergeladen werden kann, bot mir eine kürzliche Reise zu einer Investmentkonferenz in Phoenix eine ideale Gelegenheit, das Waymo-Angebot vollständig zu testen. Ich wollte unbedingt ein vollständig autonomes Fahren aus erster Hand erleben, um zu sehen, wie sich all diese Technologien im wirklichen Leben umsetzen lassen. Ich habe mich auch darauf gefreut, mit Einheimischen, einschließlich Uber-Fahrern, über ihre Gedanken und Erfahrungen mit den Waymo-Fahrzeugen zu sprechen.

Die Partnerschaft zwischen Waymo und Uber spiegelt die wirtschaftliche Rentabilität wider

Während ich alle meine Fahrten über die Waymo One-App absolviert habe, ermöglicht eine kürzlich erfolgte strategische Partnerschaft den Nutzern der Uber-App in Phoenix, eine Fahrt in einem Waymo-Fahrzeug anzunehmen, wenn diese mit einer UberX-, Uber Green-, Uber Comfort- oder Uber Comfort Electric-Anfrage abgeglichen wird. Ich fand die Waymo One App sehr einfach zu bedienen und sie zeigte mir sogar die genaue Wegbeschreibung zum Fahrzeug.

Die Bilder wurden mit freundlicher Genehmigung von Waymo veröffentlicht.

Ausprobieren

Das Auto wurde über die App entriegelt und im Inneren des Fahrzeugs waren die Bedienelemente sowohl in der App als auch auf dem nach hinten gerichteten Bildschirm im Inneren des I-PACE verfügbar. Ich habe eine Reihe von Fahrten zu unterschiedlichen Zeiten unternommen, darunter eine Hin- und Rückfahrt sowie Bring- und Abholungen. Alle Erlebnisse verliefen reibungslos und ereignislos, aber oft war der gewählte Ausstiegspunkt für den Fahrer nicht perfekt – vielleicht sollte er der einfachste Punkt für Waymo sein, den Fahrgast abzusetzen, um zur nächsten Fahrt überzugehen (ähnlich wie bei menschlichen Fahrern?!).

Ich war überrascht, wie schnell ich mich im fahrerlosen Waymo wohlfühlte. Dieser Komfort beruhte auf einer reibungslosen Erfahrung und darauf, wie tadellos das Fahrzeug die Strecken bewältigte, wie z. B. das Abbiegen auf eine Hauptstraße, das Fahren im Verkehr und das Reagieren auf die Umgebung in Bezug auf Fußgänger und andere Fahrzeuge.

Es gab einige Szenarien, mit denen das selbstfahrende Fahrzeug gut zurechtkam. Dazu gehörte, als ein Wartungsarbeiter im Mittelstreifen auf die Straße wechselte – der Waymo fuhr sanft aus, um Platz für den Arbeiter zu schaffen, der sicher passieren konnte. Ein anderer Vorfall war, als ein Fußgänger plötzlich anfing, auf die Straße vor ihm zu laufen – das Auto wurde langsamer, hielt an und fuhr dann sicher weiter. In einem Fall schnitt uns ein Auto den Weg ab – auch hier entdeckte der Waymo das Auto frühzeitig und bremste ab, damit beide Fahrzeuge sicher weiterfahren konnten.

Das Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Waymo veröffentlicht.

Insgesamt eine positive Erfahrung

Aus meinen Gesprächen mit Einheimischen über Waymo-Fahrzeuge ging hervor, dass viele sie auf der Straße nicht einmal bemerkt hatten. Aber die meisten Uber-Fahrer hatten eine Meinung zu ihnen. Ich war überrascht, wie positiv die Ansichten waren. Diese positive Stimmung könnte jedoch auf die damaligen Einschränkungen zurückzuführen sein – Waymos durften nicht zum Flughafen einreisen, um am Straßenrand Fahrgäste abzuholen (dies änderte sich im Dezember 2023); und Waymos durften auch nicht auf Autobahnen fahren. Dies bedeutete im Wesentlichen, dass Waymos am besten für kurze Strecken in der Metropole geeignet war, die viele Uber-Fahrer lieber meiden, so dass die lukrativeren längeren Fahrten für Uber-Fahrer übrig blieben. Ich frage mich, ob sich diese Einstellung geändert hat, da Waymo jetzt in der Lage ist, am Phoenix SkyHarbor Airport am Straßenrand Fahrgäste abzuholen?

Insgesamt war ich sehr beeindruckt davon, wie die Waymo-Technologie in Aktion funktionierte, die App war sehr einfach zu bedienen und der Waymo I-PACE reagierte perfekt auf seine Umgebung. Ohne Verkehr erreichte der Waymo problemlos die Geschwindigkeitsbegrenzung von 40 Meilen pro Stunde, während er sich im Verkehr mit der entsprechenden Geschwindigkeit in deutlichem Abstand zum vorausfahrenden Fahrzeug befand.

Auf dem Weg zur Kommerzialisierung

Wir sprechen seit Jahren über die Chancen des autonomen Fahrens, die mit dem langfristigen Nachhaltigkeitstrend zur Elektrifizierung des Verkehrs übereinstimmen. Zu den potenziellen Vorteilen gehören verbesserte Sicherheit, weniger Staus und geringere Kohlenstoffemissionen. Wie bei den meisten Technologien hat es länger gedauert als erwartet, die Mainstream-Verbraucher zu erreichen: mit Herausforderungen wie Verbraucherakzeptanz, Regulierung und Sicherheit. Aber unsere Erfahrungen aus erster Hand mit der Technologie in Aktion sind für uns ein klares Signal, dass sich die Massenakzeptanz von hier aus beschleunigen kann, ebenso wie die Chancen für Investoren.

Waymo ist eine Marke von Waymo LLC.

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Technologiebranchen können erheblich von der Veralterung bestehender Technologien, kurzen Produktzyklen, fallenden Preisen und Gewinnen, dem Wettbewerb durch neue Marktteilnehmer und den allgemeinen wirtschaftlichen Bedingungen betroffen sein. Eine konzentrierte Anlage in einer einzelnen Branche könnte volatiler sein als die Wertentwicklung weniger konzentrierter Anlagen und des Marktes.

Umwelt-, sozial- und governancebezogene (ESG) Anlagen beziehen Faktoren ein, die über die traditionelle Finanzanalyse hinausgehen. Das kann die Auswahl an verfügbaren Anlagen einschränken und dafür sorgen, dass Performance und Exposures vom allgemeinen Markt abweichen und in bestimmten Bereichen möglicherweise stärker konzentriert sind.